用好选课“橱窗购物”门道不少

本报驻美国特约记者 田 秋 　李 耀

圣诞和新年假期过后，许多国外大学的新学期开始了。每到这时候，学生最关注的问题就是选课。大多数国外大学实行学分制，一般全日制学生每学期如果想修满学分，需要选4门左右的主课，想要早毕业或者省出时间访学交流的学生，每学期会选5门课甚至更多。一般学校的选课期，只有短短一两周时间，如何合理选课就成为一门值得深究的学问。许多学生告诉《留学移民网》记者，选课是否成功，直接影响到一整个学期的学习和生活状态。

英文中有个词叫做“window shopping（橱窗购物）”，即逛街时只从店铺橱窗中随意看看商品而不实际购买。“橱窗购物”在学生间也被用作学期开始时的一种选课策略由于大多数国外大学开学前两周的课程不算考勤，学生可以自由地选课退课以及旁听，因此很多人会尽可能去听完所有心仪课程的前两节课，再决定是否下手选其作为该学期的学分课。

在美国加州某大学就读的徐同学告诉《留学移民网》记者：“大家每学期开始选课的时候都会纠结一阵子，最有效的方法还是先去听听，然后再决定。”有中国留学生表示，中国学生中比较普遍的现象是在“橱窗购物”后不好意思退课，导致被迫选了太多不适合自己的课程。实际上，很多大学的选课文化是比较自由随意的，许多教师也很习惯并且鼓励学生们在开学之初尽情尝试。

“橱窗购物”期间，需要注意的一件事是，开学伊始老师会对课程的内容、计算分数的方式等进行详细说明，有时候还会在第一堂课就进行学生分组、布置课后任务等。错过最开始的一两节课可能会造成之后上课不便，所以在开学之初也不要把网撒得过大，最好只去听自己大概率会选的课。

在“橱窗购物”后，就要开始认真考虑正式选课。首先，要确定好的三种课：人人必修的基础课、某一领域学生必修的专业课以及和兴趣相关的选修课。然后权衡这三者，明确优先级。在确定无法弹性设置的课程后，时间安排就是大多数学生的重点考虑。所谓时间安排，并不光指上课时间不冲突，更多是要保证平日学习、作业截止期和小组活动等时间不冲突。举例来说，学生应该看好某门课在该学期有几次作业和考试，分别在什么时间，如果有3门课都在周二交作业，那么即使这三门课上课时间不冲突，也可能会让学生在每周二前应接不暇。

有些学校还有独特的选课政策，让很多新生甚至老生都要费不少精力研究。在美国东海岸某知名大学读研究生的梁同学对《留学移民网》记者介绍说，他们学校采取“投标式选课”：每个学生入学时都拥有“选课点数”，选课时要将点数投入有意向的课程，最后学校根据每人投入点数的多少来选定该门课程接收的学生。选课点数每学期都有适当增减调整，根据学生的学年、专业、学历的不同都有所差异，学生甚至也可以在某一学期不使用点数，全部选冷门课程，最后一学期把攒下的所有点数投入最受欢迎的热门课。梁同学开玩笑称，“这是学校提前让我们学习经济学道理”。除了“投标式”，还有一些学校使用“候补名单”“捡漏式选课”等诸多不同策略。

在了解学校选课规则后，学生就需要尽可能掌握校园网上的相关资讯，如开课教授的资料和风评、课程大纲、课程评测等。不少国内外高校都会在每学期前出一本课程评测资料，供学生选课时参考。在美国西部某大学攻读博士学位的王同学在学校担任助教，她告诉记者：“许多学生在第一堂课都不知道这门课的教授是谁、讲什么内容，多数只看了课程的名字就过来了。”即便是课程名称极为相似的两门课，也很有可能根据讲师不同而有较大的差异，学生还应对每门课具体进行调查、分析、统筹，利用好宝贵又短暂的选课阶段。