去美国学法律到底有没有用？

宜昌JJL澳新部

关于在美国读了法律回国是否有用，已经有很多答案说的很清楚了。我想说的是动机问题，就是这帮出国读法律的人是怎么想的？他们要不要回国？
LLM本身就是一个为回国执业做准备的学位。为啥呢？根本原因是LLM毕业在美国找到工作的可能性微乎其微，不回国干啥呢？除此之外，LLM要求必须有法学学位，也就是你本科得是读法律的才能去读LLM。这样的人本来已经可以在国内执业了，出国读个九个月的LLM，性质更像是短平快的学位升级，1年v.2年或3年，回国和北清政法人大的研究生一样待遇，何乐而不为呀？
JD的情况就完全不一样了。首先，JD并不要求本科是读法律的，很多出来读JD的小伙伴也没有过司考，这样回国执业的话限制多多，想去内所的话呢还要先过一个司考，而司考这种死记硬背的体系跟JD的学习套路是完全不一样的….

其次呢，JD本身是一个面向美国本土法律市场的学位。三年的法学教育，系统学习的美国最基本的法律，try to think as a lawyer。这一点从JD和LLM的课程设置上就能看出来，对于JD来说，第一年torts, contracts, con law, criminal law, civil procedure是必修课，这些课程跟corporate, securities, commercial arbitration一类的课有本质上的区别。前者是根植于美国common law和宪法理念，经过几百年的演化和完善而逐渐变成现在的美国法律体系，是非常有”美国特色“的。美国的宪法理念，civil procedure上联邦和州的法律冲突，criminal law中的death penalty jurisprudence，这些东西我很难想象可以适用于除了美国之外的任何一个国家。而corporate和securities这些就不一样了，这些又叫做“transactional law”，国际合作占了很大一部分，这种体系并不是美国法律所独有的，学了之后回国也一样能用。
JD这种主攻美国本土法律的性质决定它就是一个用来在美国法律市场找工作的学位。读了JD能不能回国？当然能，但是不值，这个后面再说。但是读了JD并不等于＝稳稳妥妥的能留在美国。这里有两个barrier：一个是先有律所愿意给你offer，另外一个是拿到h1b工作签证的问题。拿美国大律所offer的事情其实没啥好说的，相信这是很大一部分小伙伴来美国读JD的第一目标，三年JD毕业后就能拿到16万美刀的年薪是非常诱人的。蛋素！同志们，工作不好找啊，千万不要想当然啊。前几年美国经济好的时候，T14的JD读完了在美国找工作都不成问题，而最近几年，呵呵…T14以外的情况不太了解，但是T14末尾georgetown的情况是，top30%的成绩都会遇到“呜呜呜呜呜怎么这么久了都还没有offer”的情况…好了具体不多说了，都是泪。
拿到offer以后压力就小了很多，毕竟签证还是两年之后的事情。最新一年h1b工作签证抽签的数据显示，即使是我们这种拿了professional degree可以一年内抽两次的，抽到的概率也仅在60%左右。但是签证这种问题嘛，尽人事知天命，自己没办法左右的事情也没什么好担心的啦。拿到了offer后就要开始考虑长期执业发展的问题啦，是在美国大所混几年回国拿global pay，还是熬着慢慢等绿卡，还是转in house或investment bank一类的工作？ 要不要回国， 其实是这个阶段才考虑的问题了，之前说的，都是 能不能 的问题…
除了学位本身是专攻美国法律市场这个原因以外，还有另外一个原因，决定了读JD并不适合回国：学！费！太！贵！法学院一年的学费平均是五万美元，三年下来加上杂七杂八的生活费就是100多万人民币。毕业直接回国拿global pay不太现实，就内所那点工资，猴年马月才能把学费赚回来？当然家里不差钱的我就不多说了…
哦对了，关于这一点有一个caveat：JD是有可能拿全奖的。众所周知，JD申请的关键在于LSAT成绩，所以拿一个比较高的LSAT分数去一个排名相对靠后的法学院，拿全奖的可能性是有的，我身边有很多这样的栗子。这样花很少的钱去国外待上三年，拿一个含金量很高的JD学位，通过美国bar，如果已经过了国内司考的话，回国找个内所的工作看起来也不错嘛。

现在明白出国读法律的人都是怎么想的了嘛？来美国读LLM的基本都是奔着回国去的，但是读JD的大部分人目标都是能在美国找到工作，至于长期规划留美还是回国，就涉及个人选择的问题了。读JD也有一部分人的目标是回国，这些人可能1）拿到了美国法学院的全奖，不需要负担法学院昂贵的学费，所以在美国找工作的压力没有特别大，或者2）有个人原因，比如说男票／女票在国内什么的….
喔对了，关于动机问题还想说最后一点题外话，也算是一点建议吧： 千万不要只抱着理想主义和一腔热血的心态去读 JD。理想主义作为动力当然是好的，但是并不要作为 唯一 的动力，因为读JD本身成本巨大，风险也大。
我之前曾经说过，读法学院的目的是open yourself to more possibility，但那是已经选择了这条路之后，你应该有的心态，在决定 要不要 读法学院的时候，一定要清楚的认识到你面临的成本和风险。成本就是100多万人民币和三年的青春，风险就是法学院是非常辛苦的，想打败一群美国佬顺利拿到美国大所的工作，更是难上加难。所以下决心走这条路之前，先想一想，自己有没有这个能力和决心？万一失败，愿不愿意承担这个风险？