英美顶尖法学院申请揭秘

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近年来，随着中国院校开设法律本科课程的增多，越来越多的法律本科毕业生为了谋求更好的职业发展，有不少优秀的毕业生选择了到海外发达国家尤其是英国美国，去接受更高层次的学位教育。毕业多年的法律工作人士，在积累了一定的实践工作经验之后，为了能获得更好的事业前景，选择了继续深造的方式来提高自己的水平和能力。
作为海外一年的法律硕士课程LLM，成为不少法律本科专业同学的选择。
所以我们今天的议题分为三个部分，第一部分我们概况性地了解英美法学院的教学特色和学位设置特点，据此来思考从而判断我们是否要申请英美就读法学院，以及你应该申请什么学位；第二部分，我们重点分析每年申请人数最多的LLM 项目的部分学校的录取数据，分析申请要点；第三部分，就是攻略，要想申请到顶尖法学院，做好准备是前提，包括考试备战、实践准备、科研项目等，做好了准备，一切就是水到渠成。
一、英美法学院教育体系简介
1. 实力超群，认可度高

排名前10的学校里面，有9所是英国和美国的学校，排名前20的学校里面，英美的大学占据了14所，占据70%。尤其是美国的法学院，法学教育的强势地位是毋庸置疑的。跟大家分享一个小插曲，国内某知名的政法学校，他们的系主任跟我们分享他们海外毕业生毕业归国后就业情况，海归同学当中能进入知名大律所或者做大型公司法务工作的95%的都是英美知名法学院毕业的，所以可见英美的法学院在国内的受认可程度。

2. 英美法学院学位设置
美国法学院，法律专业有三种学位。
JD(Juris Doctor) , 法律职业博士学位。从20世纪的60年代起，参照医学院的体系，法学院也开始以J.D学位取代法学学士学位LLB, JD 学位实际上是美国法律专业的基础学位，它要求申请人必须先拥有一个学士学位才能申请，同时还要通过LSAT的考试。这种设置，主要原因就是法律作为一门特殊的学科，学生必须具有相当的成熟度才能对其有着深刻理解。在获得JD学位后，参加bar的考试，可以理解为国内的司法考试，不同的是，每个州都有不同考试，一旦通过了美国bar考试，就可以获得该州的律师执业证并在本州内执业。执业律师可以继而选择成为法官、检察官、法律系教授、公职辩护律师、企业法律顾问等具体岗位，其间转换过程无需再参加任何官方考试。
LLM (Master of Laws), 法律硕士学位，一般它的授课时间是9个月，修满20至30个学分后即可毕业不用写论文，分为General program 和Specialized program 两种，大部分学校只提供General Program，然后下面有非常多的分支方向可以提供选择，比如商业法、知识产权法，银行法等，有的小部分学校会有Specialized program，比如纽大，corporate LLM. LLM 硕士项目时间比较短，针对国际申请人，而且不需要提供LSAT 成绩，只需要TOEFL即可，准备的充分的话，冲击名校的几率也大，因此一直以来国内申请的申请人都比较多。小部分LLM 毕业学生，会在毕业后参加bar考试（少部分州允许有受认可的本国法律本科学位+LLM 毕业生参与bar考试），参加者大部分是参加纽约州或者加州的律师执照考试，还有的会转成JD 的学生就读。
第三种学位，就是SJD或者 JSD(Doctor of Jurisprudence 或者Doctor of Judicial Science) 法律科学博士，不同于JD的是，它是研究为主的，属于学术性非常强的学位，攻读这个学位的国内申请比较少。
英国的法学院
英国大学法学院授予的学位有LLB(法律本科)、LLM(授课型法律硕士)和PHD(研究型法律硕士/博士)。
首先，英国大学里的法学学位体制基本采用本科教育的形式，类似我们国内的法学教育，即从本科开始就有对应的法学专业(又称作Bachelor of Arts Degree，即BA Degree)。英国大学的本科法学学位一般需要三年。取得BA Law degree后，法学院学生需要完成Legal Practice Course（LPC）。LPC课程是取得事务律师资格的必须的一步，它是你从学术学习通向律师职业生涯的桥梁。完成后，学生就可以申请training contract，两年的training contract后，就能够申请作为英国事务性律师了。
英国法律专业硕士课程所颁发的学位通常为LLM，与美国的LLM类似，也是一年的。MA或个别相关专业MSc.. LLM通常要求学生本科法律专业,MA或MSc可适用于本科无相关背景的学生中国学生更多的选择International Business/commercial Law(国际商法), International Trade Law(国际贸易法)，International Law(国际法)，Maritime Law(海事法)，Intellectual Property Law(知识产权法)等. 但完成英国的LLM学位后，并没有资格申请LPC课程继而取得英国律师资格，需要通过的路径是：
LLM(1年)+ GDL(Graduate Diploma in Law 1年)+ LPC(Legal Practice Course 1年)+律所实训(2年)=5年
GDL：就是原来的CPE(Common Professional Examination),为期一年，学习7门普通法课程， 基本涵盖了所有的内容。这个课程的开始主要是给没有法律Qualify Degree(LLB或者MA)的同学设计的的学生开设的，针对非法律专业或者法律专业背景不足的学生想朝着获得英国律师执照的方向准备的课程，学制通常为一年，水准相当于英国法学学士毕业的水平。
当然，大部分学生是申请英美的LLM项目，在完成LLM 后回国发展，所以LLM 的申请会是我们今天探讨的主题。

3. 中外教学特点与LLM 项目优势
世界目前两大法律体系，大陆法系和英美法系，我国目前的法律体系属于大陆法系(Civil Law)，又名欧陆法系，罗马法系，民法法系。具有悠久的法典编纂传统，重视编写法典，具有详尽的成文法，强调法典必须完整，以致每一个法律范畴的每一个细节，都在法典里有明文规定。大陆法系崇尚法理上的逻辑推理，并以此为依据实行司法审判，要求法官严格按照法条审判。
英美两国的法律体系属于英美法系（Common Law）又称普通法系，海洋法系。英美法是判例之法，而非制定之法，法官在地方习惯法的基础上，归纳总结形成一套适用于整个社会的法律体系，具有适应性和开放性的特点。在审判时，更注重采取当事人进行主义和陪审团制度。在实行英美法系的国家中，法律制度与理论的发展实质上靠的是一个个案例的推动。我们看英美等地的判决，法官—陪审团—律师之间的博弈是很精彩的，而往往一个史无先例的判决产生后，都为后世相同情况之判决提供了依据。正因为如此，如何分析判例就成为法学院教育的重要内容，教授经常在课前布置大量的案例阅读预习，大量阅读后，教授再进行启发式的授课，通过提问，回答的方式对案例进行分析，所谓的苏格拉底的教学方式。由此会引申出一个问题，就是LLM 就读的必要性，因为本身我们所使用的法律体系就是不一样的，还有必要去念么？
总结起来有以下几点：
国内的红圈律所、外所和公司法律部对英美知名学校的毕业生还是非常认可的。因为顶尖的学校，他对申请人在达到硬件要求包括托福雅思GPA本科在读院校，除此以外，软性部分也特别重要，所以申请人要拿到这些学校的录取其实并不容易，后面我们也会提到。同时，时间段相对于中国的两年到三年的硕士课程在时间上更是个优势。

去美国读LLM, 优秀的学生有机会考BAR或者转JD， 无论在当地就业，还是归国，含金量就会更高。

相对于国内法律的专业素养学习，英美的判例分析为主的学习，对律师实务部分和逻辑思维的训练帮助更大。而且有一些分支方向，英美法系与大陆法系的划分会大体相同比如有些学校开设的是国际商法方向、知识产权法方向、国际组织法方向。

很多本科读法学的同学，很多并不是一定从事律师或者法院工作，LLM 进入知名院校，大大增强就业竞争力，比如希望进去公司做法务的同学，又比如有毕业后可能进入到金融机构投行、银行等就业的同学。
二、英美顶尖法学院录取数据与申请要点分析
美国部分，先看一个ranking，这个法学院排名会作为申请的一个重点考虑，这个ranking是考虑录取率以及LSAT入学分数的，对于LLM 来说，归国是大部分人的选择，所以必须和综合排名配合着来看，比如GWU这类乔治华盛顿这类的学校，虽然没有进入TOP20，但是知名度在中国是很高的，且地理位置在华盛顿特区，是可以重点考虑
要想获得Dream school的录取，首先你目标学校的录取要求和倾向，要了解清楚，比如大家经常会讨论，谁更喜欢招收工作党？托福101与108是不是差别很大？我是双非是不是一点机会都没有了？由此的种种如果不去多搜集资料去了解，自然就是瞎蒙靠猜的，尤其是美国的各大顶尖学校，招生更是个性十足，让申请者雾里看花，每年都会爆冷或逆袭。

比如，耶鲁哈佛斯坦福这三个学校，近5年来一直都是排在前3，耶鲁法学院重视学术上的训练，非常严谨，招生人数又少，如果是高校的教师有科研经历的会有优势；斯坦福大学由于地处硅谷，创业氛围重，是LLM中IP(intellectual Property)方向的大牛，因此喜欢有实务经验的申请人，难度对于毕业生来说也是非常高的。剩下的哈佛大学，反而对本科的毕业生还相对有机会，每年的招生人数基本在180左右，软硬件都特别优秀的学生可以考虑冲刺，中国大陆每年录取人数会在10-15人左右，托福要接近在110为基本标配，所以这个就体现出101和108的区别了。但是对于应届的毕业生来说，这三个学校都是神级学校，几率低。
我们再看一个学校的招生人数的列表：
大家可以看到，这招生的人数差别是很远的，所以申请成功不是撞大运的事情，人数就算多，也要详细问清楚那么他有多少个分支方向？是总体招生还是每个分支方向都有固定的名额？招生地区有无限制？中国内地一般招到多少人？
我打个比方，如果现在你语言不是特别高分,已经升入大四了，又想申请美国前50怎么办?大家注意在这个Pepperdine U/Case Western U，在中国知名度不太高，但也是综排在40-55左右的学校，Pepperdine且位于加州的富人区,CASE 则位于俄亥俄, 这两个学校是属于招生人数不少，对中国申请人倾向大的学校，且语言低于7.0/100的开课前是可以去提高语言的。
我们来看看排在第一位的乔治城大学，2009年我曾经到访过这个位于华盛顿特区的明星大学，文科类型的专业特别强，且学校里面有许多外国使节的子女在此念书，还记得一个来自俄勒冈的短发女生放弃了宾大的录取，来的乔治城读政治学。由于他的强势专业和地缘位置的特殊性，他的留学体验、人脉资源对比其他学校都非常不一样。很多权力部门和各类世界性组织，有志于国际法方向发展的学生，乔治城一定是其最佳的选择。乔治城离国会、最高法院很近，其数不尽的智库研讨会和各类志愿者招聘都给LLM们提供了很多体验机会。 他的分支项目也特别多。这里的500人，过半的是非美国护照的国际学生，税法的名额是最多的，本科普通如果托福分数够（105）且其他条件也比较优秀，冲刺成功几率就比较大了。
再看看纽约大学，大家梦中情人的学校，国际法全美第一，另外，金融法、国际产权法、商法也是非常厉害的, 更为重要的一点是，地处于曼哈顿中心，是全美乃至整个纽约州的精华地带。虽然招生人数不少，在400人，本科应届毕业生招生名额在20%-30%，
在加州我们再选一个热门学校来说，UCB 加州大学伯克利分校，全美最好公立大学，他的法学院也是全美著名，其中IP和环境法是最佳。根据他学院自己的披露，LLM整体招生规模其实也接近有200人，中国内地学生大致是在30名，其中三分之一是有至少2年工作经验的。2015-2017根据网上的信息搜集，比较青睐的本科学校有人大，武大，交大，中大，华政。所以从申请来说，如果你是本科专业，毕业后又有特别好的工作经历，对于美国的申请的确是有一定的优势的，当然也看工作的单位和内容，因为如果很一般，还不如应届去读，因为工作后你的英文水平有可能直线下跌，很难冲出高分。
如果本科的学生，英语比较厉害，能取得至少100+的分数，课外相关的活动又比较突出，那么波士顿大学和USC南加州大学其实是前50当中非常值得尝试且有学校
而英国的LLM课程对于申请的学生背景要求上面不会有明确的工作经验上面的要求，对于普通的本科应届毕业是欢迎直接申请的。看看英国卫报对英国法学院的一个排名，与美国一样的是，建议综合综排和世界排名一起选择学校，对于回国就业才更有优势。英国的录取来说，更看重本科出身，也就是毕业学校了，985占了比较大的优势，211次之，虽然澳科大不在国内这类型学校内，澳科大在英国的认可度还是很高的。
同学们在申请英国的学校的时候，会对英国的G5情有独钟，那么建议可以重点考虑UCL，因他的LLM 项目招生名额是比较多的，每年在400+，一般硬件达到的（包括GPA/雅思/本科学校）学生文书能展现出自己的个人职业规划和想法，还是很有机会的。还有就是Cambridge的LLM ，招生人数接近150，如果硬件达标，软件又很有优势的同学，也可以冲刺，但是它的雅思分数要求高，7.5，单科不低于7，其实已经筛掉了很多的同学，因为在口语和写作部分能达到7的同学是不多的。且成绩都必须在deadline之前交，2019年的申请deadline在2018年12月5日。
三、顶尖法学院申请攻略与费用
最后我们谈一下这些学校的申请要GET的点在哪里。
关键词：做好规划
出国留学申请，我一直都强调规划这两个字，其实国外好的学校是一大堆，关键你是否有本事让别人对你特别青睐。虽然英国对比起美国，更看重硬件，但是G5的学校，软件也是很重要，因此这里也就把英美这些法学院看中的方面都列出来给大家参考。


硬件部分，自然就是几个：
GPA: 建议能在3.6或者以上，但是低也最好不要低于3.2，除非能有比较合理的解释，因为低于这分数，会让招生官怀疑你的学习能力。因为大家也知道托福100其实是可以刷分的，在没有GRE/GMAT的情况下，GPA往下掉就比较尴尬了。
托福雅思：
最低100，尽量考到105，因为105-110分是这类学校录取的分数段、雅思7或者7.5，口语至少23分或者7，如果具有硕士学位将是极大优势，争取拿高分GPA和发表论文。

软件部分：
可以分列包括：科研项目或者文章，海外交流，实习等。
研究项目：体现的是学术潜力，也可以从研究项目的角度出发提升自己的背景。范围也比较宽，要根据个人的情况来做，比较多的是参与了教授的研究课题且在读期间能发出一篇第二作者的文章，或者参与专门学术类的海外名校教授的课程然后根据课程指导来撰写自己的论文发表。
2.海外交流：现在很多学校都有安排学生到海外交换的项目。如果学生们有这种机会的话，在规划好的前提下，一定要尝试一下。交换的经历一来可以证明自己的优秀，因为学校不会安排学习不好的人出国；二来也可以拓展自己的见识；最后还可以证明自己能很好适应国外的学习环境和生活。
3.实习：实习是申请这类学校中最重要的准备。建议实习时间总数不要少于3个月，建议至少3次。实习的单位要有重点选择，尽量选择帮助最明显的单位，包括：律所（最好是外资，其次是国内大所），司法局、检察院和法院（市级或以上）。实习的单位要有质量保证。
实习注意事项：
1) 在律所，最好是能跟着律师去参与一些案件当中。例如通过会见当事人了解案件的详细经历、并作好记录。在这个过程中要注意，你要去揣摩律师是如何理清案件头绪，了解他们的思维方式。最好在见完当事人后跟律师聊聊他如何看待此案，并了解缘由。在这里要注意，见当事人时，自己也要思考，想想自己如何看待当事人提供的材料，然后主动跟律师交流自己的想法。因为当事人提供的材料不能全信，律师有时候要自己去判断。他们判断的依据是什么？这就是要去了解的信息。除了跟着去办理案件，作为实习生最常做的就是在办公室起草法律文书了，这也是有用的，毕竟在法律程序中文书是最基本的环节，有机会去写法律文书也不错。
2) 司法局、检察院和法院的实习也包括大量的法律文书起草。当然，也有机会参与到一些地方性法规的调查和起草当中，切实体会法律的制定程序。检察院的实习包括协助检察官提审疑犯、支持公诉并做庭审记录。法院的实习包括约见民事案件的双方当事人、并在适当的时候做民事调解，起草和发送起诉文件给当事双方，整理庭审材料，做庭审记录。
3) 大型企业的法务部主要做的就是起草、修改、核对企业合同，参与商业谈判、并给与适当的法律建议，处理与公司相关的案件、在必要的时候提起诉讼要求。在这里实习主要是处理商业案例，以后计划在商法类领域发展的，可以好好利用此类实习。
4) 法律援助中心的实习有较大主动性，实习生在那里就相当于一名法律咨询师，给有需要帮助的人提供适当的法律建议。不过在那里实习的同学一定要注意实事求是，因为去法律援助中心的人很多都是迫切需要法律援助、但实际上却又感觉很无助的弱势群体。

法学院学费列表
美国的LLM 一年大概学费加生活费，顶尖的学校+地理位置又好又比较多消费的，比如纽约大学基本是60-70万人民币，其他的一般是总体费用在50万上下浮动。而英国的学费相对便宜一些，所以一年的总费用下来在30-40万之间居多。

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