择校：美国校园亲访及虚拟访问

小小琪小小小迪

不知不觉，美国学校秋季学期已差不多过去2个月了，可以说全世界的学生都已经进入了学习状态，而中国高三生及美国12年级学生也将要面对巨大的升学压力。然而，准备的周期却是漫长的，不少高二生及美国11年级学生便已提前一年为升学作打算。
对于美国11年级学生和有出国留学意向的准留学生而言，提前去心仪学校进行校园访问是一项非常热门的升学预备活动。一方面，在校园访问期间学生们有充分了解该学校的机会，在最终选择学校时能多一项参考根据。另一方面，美国的学校（包括中学）在录取学生的过程中，往往对曾经来访的学生有额外的“加分”。由于准留学生们亲自访问美国校园的机会相对于美国本土学生要少，所以把握好每次校园访问的机会便显得更重要。
            

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对准留学生而言，前往美国进行校园访问的机会主要集中在寒暑假。为了抓紧这有限的时间，不少准留学生们会把大量校园访问挤进自己的行程中。从数量上来看，这种做法的确有利于准留学生们，然而，走马观花般的访问对准留学生们作用其实并不大。
每一次的校园访问，都应该尽可能地深入了解该校园。在最为常规的校园访问活动（如：游览校园、学校概况介绍等）外，准留学生们可运用以下两种途径，更为深入地去了解一所学校。

其一，准留学生们在得到了批准的前提下，可以在访问时，走进课堂中，旁听数节课。由于一个教授的课堂并不能代表整个教职工团体，那么在旁听多个老师的课后，准留学生能对该学校的教学模式会有较为精准的认识，从而能判断该学校适不适合自己未来的发展。其二，准留学生们可以选择在学校中过一夜。大部分美国4年制大学及部分美国高中都有宿舍，这使得部分学校会提供过夜的校园访问。通过留宿，准留学生们可以初步了解校园文化及学生的社交生活。即使学校没有宿舍，在条件允许的情况下，准留学生们也可选择在校园周边的民宿住上一晚，感受周边的环境。
如果校方在校园访问流程中没有明确提供以上两种途径，准留学生们不妨大胆去询问校方，校方最差的答案也就一个“不”字，但如果校方愿意额外加上这些“项目”，准留学生们会受益匪浅。由于学期开课时间的不同及夏季学期的存在，准留学生们也不必担心寒暑假时美国校园里没人。
            

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当然，不是所有的准留学生都有亲身前往美国访问心仪学校的打算，那么这一群准留学生怎样去了解自己喜欢的学校呢？
可以通过虚拟校园访问（Virtual Tour）来达成常规校园访问项目，但并不是每一所美国学校都开通了虚拟访问的通道。米尔斯学院（Mills College）作为美国西海岸最古老的女子大学，便已经开通了自己的虚拟校园访问通道，让无法亲自前往美国的准留学生在自己家中也能“漫游”校园。通过虚拟校园访问，准留学生能自主把控“虚拟访问”的流程，了解自己最感兴趣的部分，也能通过搭配好的旁白配音去了解校园文化、建筑历史等，达到一般校园访问的效果。