申请美国大学、中学的误区

冉柒昔

这两天，我们为一件事情挺感概的。就是一个学生申请大学的事，该生本来请了一位中介（国内的）帮着申请大学，他说，开始，中介给开了一张大学名单，上面的大学是很有名的，连保底的大学都是美国前4、50名内的大学。
尤为令人吃惊的是，该中介要他提交一些资料，然后那中介居然为他虚构了一个“个人陈述”。
我们也看了那个虚构的故事，故事大概与用意都是好的。但是有两个大问题：1、故事是虚构的，而且美国老师（也包括我们）一看就知道大部分是假的。2、通篇英文用词很不恰当，该中介似乎是想用一些“高级词汇”，但可惜英语功力不够，对词汇把握不好。当然，甚至还有些语法错误，那是更不应该了。
当时该生就问过，为什么要虚构，该中介说，没有不虚构的，他都为他的客户虚构一些的，他说学生也进了美国好大学。但依我们看，他那样虚构的“个人陈述”， 招生人员是很容易就能看出来的，起的作用只有坏处没有好处。本来，根据该学生的SAT、TOEFL、及高中的GPA可以进的好大学，也可能由于他的虚构的“个人陈述”而被拒了。美国招生界有这样的经验，一般来说，不会仅仅由于你的引人注目的“个人陈述”而被录取（这是说其他方面也要好），但一个差的“个人陈述”完全可以毁掉一份本来很有希望的申请。
不过，据说，美国的大、中学校的招生老师也知道，中国学生的申请信不虚构的是很少的；而要中国中介不虚构（或说难听一点，“不造假”）就像中国的报纸不发新闻一样难。因此，美国的招生老师也只能在一大堆虚构材料的申请人挑出相对好的学生来。
不过，这留下很坏的后遗症。其中之一是一些中国学生从中学、大学开始， 就“耳濡目染”了虚构（或说学术不诚实）的“本事”。这几年从中国大陆来的学生在这方面的犯错显然比美国的本土学生要多。一个典型的例子是2007年，美国最好商学院之一的杜克大学商学院，就由于学生作弊处分了20余个中国学生，其中开除了8个，勒令停学了5个。那是该商学院建校三十余年以来最大的丑闻，也是北美商学院十年来绝无仅有的重大学生舞弊案件。
关于这个学生，前两天在与我们联系以后，我们通过与他的交流，觉得他做过的一项为一个贫困地方希望小学的特困学生募捐的事很有意义，以及他本人的成长经历也很有意思。因此，就建议他写了两篇这方面的文章。后来大家都觉得比较满意。不过，由于时间太赶，还是有点匆促。
——智陈博士 新浪博客