到了美国怎么交税呢

酱里奥先生

美国又快到了缴税的季节。如今经济萧条，共和党、茶党到处嚷嚷着减税，似乎还挺有煽动性。美国人讨厌纳税，早已是人所共知的事实。
但是，美国并非一个轻税的国家。表面上看，美国的税收向穷人倾斜得并不厉害，乃至巴菲特说他的税率比他秘书的还低。这些说法，大体指的是联邦税和州税，却漏掉了另外一大税：房地产税。房地产税是在你还房贷时直接交给所居住的地方政府，用于维持当地的各种公共服务，特别是公立学校。税率由老百姓投票确定。美国人在这个层次上，纳税的意愿其实特别足。
《纽约时报》最近报道的一个案例，虽然相当极端，却很说明问题。纽约市曼哈顿以北24公里有个叫 Bronxville的6400人的小村，是美国第61位最富的居住区，肯尼迪总统就曾在这里住过。这里的中等家庭年收入达20万美元，人均收入将近9万美元。平均房价在经历了房地产泡沫的崩解后，仍然维持在130万－140万美元的水平。一般家庭的房地产税，高达43000美元。一个年收入20万美元的家庭，支付了4万多的房地产税后，还要支付联邦税和州税，当然更要每月偿还房贷。剥了这几层皮后，富裕的家庭就显得不那么富裕了。
也正是在这种情况下，村民们开始对房地产税议论纷纷。钱都到哪里去了呢？这里一个典型家庭上缴的4万美元左右的房地产税，有86％用于当地的公立学校。一个工作了30年、有硕士学位的教师，年薪将近12万美元，并将享受8万美元的州退休金。那些在穷地方拿着3、4万美元年薪的老师，对这样的数字怕是做梦也不敢想。也难怪，这个小地方有着美国一流的学校。
这次经济危机，对华尔街打击沉重。这里是银行家的聚集地，当然受到直接的波及。许多家庭收入锐减，房地产税则成了大家抱怨的显而易见的目标。但是，现在很少有人大谈减税。大家谈的，是怎样控制增税。为什么呢？税重是因为这里的学校好，大家愿打愿挨。许多富有的年轻夫妇算了笔账：如果自己有两个孩子，要是为了这里的好学校支付43000美元的房地产税，怎么也比把两个孩子都送到有相应质量的私立学校要划算。结果，有孩子的年轻夫妇纷纷迁入。而那些没有学龄孩子的老年夫妇，则不甘心当这个冤大头，纷纷被重税赶走，使这里成为一个教育村。
可惜，年轻家庭的迁入，使孩子数量增加，学校爆棚。原来平均不到20人的班级，现在涨到22人。这在一般的学区是很正常的，但在这么一个“孟母”聚居地，许多家长难免惶惶不可终日。校方最后提出增加两个教师的方案，把班级人数控制在20的水平。但是，由于教师在这里价码甚高，两个职位将导致全村房地产税的增加。哪怕是平均每家涨一两百块，也会激起民愤。
怎么办？村民们各抒己见，一时难以达成共识。老年人想搬走。可他们一搬走，年轻夫妇又会带着孩子搬进来，加大学校的压力。所以，老年人的意见也不能不考虑。在这种僵局中，村民的矛头开始指向教师，觉得他们的工资上涨得太快。学校有些非教学的闲杂人员应该裁减。教师工会知道在这样的年景自己也硬不起来，不敢轻易闹罢课。大家还在讨价还价之中，最终是个什么结局，现在还很难看清。根据美国地方政治的游戏规则，压缩开支可以，冻结税收上涨也不是没有希望，两个新教师也许雇不成，但减税的可能性很小，因为那会直接威胁学校的质量。毕竟，这是羊毛出在羊身上。村民不管怎么抱怨，最后还是自己愿意。
                    

酱里奥先生

转自豆瓣