金融记者Cees van Lotringen表示,荷兰人之所以有现在这些特性,有三个原因。
首先,荷兰的景观地貌。
荷兰人在极其艰难的环境下建立了自己的国家,这迫使荷兰人极具创造力——不仅仅是在水资源管理方面。
因为沼泽低地不适合耕种,他们不得不从其他地方获取食物。
而当荷兰人从别处购买的产品过剩时,他们又需要转手再卖掉,这就自然而然地激发了他们的商业本能。
荷兰的这种景观地貌也使得荷兰的城市化速度比欧洲其他地区快得多。
在17世纪,荷兰就有很多欧洲独一无二,超过10000人的自治城市。阿姆斯特丹曾是荷兰自治市之一,曾经有17.5万人口,是欧洲第三大人口中心。
其次,后来组成荷兰的各省,在16-17世纪与西班牙的80年战争后,终于摆脱西班牙统治,赢得独立。
独立之后,荷兰才得以发展为17世纪的航海和贸易强国。因此,这是荷兰成为现在这个强国的另一要因素。
Van Lotringen认为,第三个因素是荷兰从来没有像其他国家那样实行自上而下的统治体系。
他说,“荷兰从未遇到过这种情况,没有君主和农奴。”
自由意志
那么,荷兰人是如何成为黄金时代的自由思想家的呢?
Van Lotringen在书中写道,“这在很大程度上要归功于哲学家伊拉斯谟,我认为伊拉斯谟是荷兰社会的创始人,也是迄今为止荷兰历史上最重要的人物。
自由意志和自由思想的概念最终要追溯到伊拉斯谟,我们今天所知道的宽容的概念也来自于他。”