怕成公共负担，美1/5低收入移民放弃申福利！

雪梨先生在中国

近日，纽约移民联盟举行记者会表示，自美国联邦政府拟放宽公共负担(public charge)标准后，五分之一的低收入移民已放弃申请相关福利。但联盟移民整合政策高级主任说，截至目前联邦政府仍在研拟相关政策，公共负担标准放宽计划并未实施，建议民众不要浪费申请福利的机会，反而导致家庭陷入财务困难。

美国国土安全部(DHS)2018年10月提交公共负担的新增条例草案，大幅修改规定，可能威胁新移民及其家人申请联邦医疗福利。

现行规定中，被纳入公共负担评估范围的公共福利，只有现金补助和医疗补助计划(Medicaid)资助的长期照护服务，而家暴或其他重大犯罪受害人(U签证)、反妇女暴力法自呈申请人、特殊少年移民(SIJS)和其他某些移民身份，都不受影响。

本次联邦政府研拟的方案计划扩大公共负担的评估范围，将纳入的公共福利包括正常的Medicaid、粮食券(SNAP)、住房补助、以及联邦医疗保险(Medicare)D部分；但目前这些变更仍在研拟阶段，民众现在放弃福利不会有任何好处，反而可能令依赖福利的家庭陷入财务困难。

联邦政府提出扩大公共负担限定范围，让移民小区产生极大恐慌，一些虚假信息也让很多正在使用福利的移民开始放弃福利；根据都会研究院(Urban Institute)的数据，有七分之一的移民放弃申请或退出此前申请的福利计划。而在收入水平低于联邦贫困线200%的家庭中，放弃福利的比率更达五分之一。
另外，与公民相较，过去两年有更多非公民的粮食券使用者放弃福利。

自联邦政府意图修改公共负担限定范围以来，愈来愈多的华裔移民前往华策会询问相关问题。移民因恐慌而放弃政府福利没有任何好处，因为新规不会追溯民众过去的福利使用情况，只评估新规生效后的福利使用情况。

新规可能在2019年9月宣布，但也不排除提前实行，但新规从宣布到实行有60天的时间缓冲，届时使用福利的移民也有时间考虑自己的选择，也不排除到时可能有一些针对新规的诉讼，从而拖延新规实施的时间。
如果民众有公共负担相关的问题，应该咨询移民律师。