【海外华人】[人文地理]普通加拿大人衣食住行及一些基本观念

dior_红颜

第二个购房因素是邻居的友好程度，英文叫neighborhood 。加拿大人在卖房子时列有很多条件表明自己的房子有什么优越性，其中有一条是good neighborhood，即说邻居们都很友善。我当初买房子时房子条款中就有这么一条，但对其含义并不怎么理解。住了四五年已经知道是怎么回事了。这个友善的含义是指邻居之间友好和谐，比如有什么需要可互相帮忙。我家邻居是个八十岁的老人，这个老人真是非常友好。我所在的省比较寒冷，每年冬天都要降下几场大雪。我家的院子大，车道长，扫雪成了冬天的一件大事，尤其是当有大雪时，厚厚的，撮起来很费劲。每当这时，老头都会主动用铲雪机铲走我家的积雪。铲雪机很贵，一部要一千多元，我一直没舍得花钱买，自己还有力气就用自己的手铲吧，谁想邻居八十岁老翁为我解决了难题，由此我才知道什么叫“good neighborhood。
义务帮忙完完全全是出于自愿，可以帮忙也可以不帮忙，不帮忙没人说什么，帮忙也不用怎么感谢，顶多说声谢谢而已。这是加拿大人的作法，而对我们中国人来说如果别人无偿地帮助了自己，总觉得过意不去，尤其对年纪这么大的老翁不回报一下于心不忍，于是我们每年圣诞节就给他一张圣诞卡，稍带一件非常便宜的中国小礼物。

dior_红颜

除了互相帮助外，“友好的邻居”这条还有保持和气之义，这点尤有为重要。我们中国现在不是在提倡和谐社会吗，看看加拿大邻里之间是如何保持和谐的。有一点恐怕我们中国人很难做到，那就是不吵架。国内邻里之间由于一点小事而发生争吵的事时有发生。尤其是近些年来，我们中国人的脾气暴长，动不动就见两人在大街上争吵甚至扭斗起来。而这种现象在加拿大你根本就看不到。我来加拿大十年至今没见过一起吵架。加拿大邻里之间有时也有摩擦，但他们对此都能以一种宽容的态度去对待。如果真的来气了，他们顶多是保持沉默，不理对方而已，而不会一脸怒气地争吵。有次，一个加拿大朋友告诉我们说他很生气，我们问怎么啦。他说他的邻居没征得他家同意就把他们两家花园之间的木栏拆了。加拿大房子都带有花园，两家花园之间都用木栏墙隔开，因为是隔开两家庭院的，故建设木墙的费用是两家均摊。如果拆了就得经过两家同意，我的朋友还没同意，那家就擅自拆了。这不仅是涉及到费用问题，而且更主要的是由于没有隔墙个人的隐私受到了干涉。（隐私权对加拿大人来说至关重要，这点后面还要说。）邻里之间发生这样的事显然很严重，当然也很不愉快。如果放在我们中国人身上非吵起来不可。我们看看加拿大人是怎么做的。加拿大朋友说完了，我们问他怎么处理这件事。他说他对邻居进行惩罚。我问：惩罚？怎么惩罚。答：不与他们说话。我啊了一声，明白了来加拿大十年为何没见过吵架的，原来加拿大人就是这样处理不愉快事件，有理都不去争个高低，反而退缩沉默甘受“欺负”，这“架”怎么能吵起来？正是这样的宽容心加拿大人不论是邻里之间还是同事之间都能保持一团和气，整个社会当然也就是一片和谐。

dior_红颜

象刚才说的那类事非常罕见，写这个碰巧有此事发生就拿过来说说加拿大人邻里之间在发生严重冲突情况下如何处理，从这件个别事件中看加拿大人的处事态度。对大多数加拿大人来说，保持邻居的友好是再正常不过的事。邻居之间互相帮助，也互相照看。我家刚搬来时发现门上贴个小纸条，上面写着“neighborhood watching”，翻译过来即是“邻居照看”的意思。加拿大治安状况非常好，偷盗打劫之事很少发生，居民区大都可以夜不闭户，但也有不安全的因素存在。加拿大的邻里之间的这种“邻居照看”就是为了防止偷盗之类的事而彼此照看。尤其是当一家出门旅游，家中无人时往往委托一个邻居照看。邻居不仅要时不时的用眼睛盯一盯，而且还要负责浇花割草。

dior_红颜

dior_红颜

所以对加拿大人来说，安静的环境是选房子时非常重要的一条。其次才考虑房屋本身的各种条件，但他们买房子时绝不会象我们中国人那样挑剔。一个与我们明显不同之处是他们买房子不看房屋朝向。我们都喜欢正朝阳的房子，但加拿大人似乎没有朝向这个概念。他们不太喜欢阳光，即是面朝南的房子，他们也要用遮阳窗伞把阳光挡住不让光射到屋内。这点令我们很不理解。同样他们也不理解我们为什么那么在乎朝向，如果再把什么风水之类的事说给他们听，那么他们简直就是丈二的和尚模不着头脑。

dior_红颜

总的来说，加拿大人对环境的要求非常高，对他们来说，居住在优雅安静的环境中拥有一处满是鲜花绿草的花园比什么都重要。而对房屋诸如房顶门窗等建筑上的条件他们却不象我们中国人那样挑剔。对他们来讲差不多就行了，显得很大度。在价钱上加拿大人似乎更大度，他们几乎不会砍价。如果看到一个房子价钱过高，他们也不会与卖主讲价砍价。过一两个月卖主见无人问津，意识自己的房价过高就会主动降价。如果看中一个房子，不仅不砍价，还有多给钱的时侯。当一进屋看到房子这么漂亮，抑制不住内心的高兴，对房主说你这房子要价低了，我多给你二千元吧。你看看世界上竞然有这么“傻”的人，尽管这样的“傻子”很少见，但在加拿大毕竟还有。我们中国不可能出现这样的“傻子”。我们中国人不论买什么都要砍价，都会挑毛病以压价，为此心中即是十分满意脸上也要装出一幅严重不满的表情，以庄严的态度迫使卖主降价。买房子这么大的事更是这样。加拿大人就大不一样了，他们不会装，满不满意溢于言表，看到满意的房子立刻满脸笑容赞不决口，不做任何杀价当下就买。

dior_红颜

我们买东西时之所以要装出一副很严肃的表情，这里固然有商品价码不实幌子太大的因素，但是习惯性心理也是一个很大的原因。我们习惯于讨价还价习惯于挑刺。如果不试图砍砍价不挑剔两句就把东西买回家总觉得自己吃亏了。砍价挑刺似乎是我们必不可少的一个购买程序。逛街买东西本来应该是很愉快的事，正是因为我们有了这个不可少的程序，所以我们在购买时从来没有个轻松愉快的表情，相反有的时候因讨价还价而气愤填膺。我们不得不这样做，因为我们这个社会欺诈行为太普遍，我们的市场运营还不完善。而加拿大人却是个秩序良好，市场机制完善的社会，这从根本上杜绝了欺诈行为。所以加拿大人在买东西时不讲价，总是面带微笑，保持一种轻松愉快的心情。只有在加的华人才有讲价的习惯和讲价时的那种严肃的表情。我曾看过一个同胞跟一个加拿大人讲价，加拿大人很不高兴。那是在一次garage sale 。加拿大人家有出售自己多余物品的习俗，每年春天开始直到夏季结束，有的人家便在自己车库里摆出各种多余的东西出售，这就叫garage sale。Garage是车库的意思。Garage sale 里的物品都非常便宜，多数是几角钱，几块钱这样的小物件。价格在每个物品上都明确标明。一个大概是刚来不久的同胞看中了一辆自行车，标价是10元。他跟卖主讲价能否5元卖给他。那个加拿大人立刻显得极为不高兴，因为加拿大人没有讲价的，都是看中东西给钱就拿走。他对中国人讲价感到不可理解，尽管我们那个同胞说了两三遍要求降价，那个加拿大人很倔就是不降价。结果我们的那个同胞只好很无趣地走了。加拿大人搞garage sale 很大程度上说是一种乐趣，并非为了挣几个钱，所以在价吗上已经是很低的了。我曾在garage sale 买过一个没有用过崭新的窗帘，如果在商场里那个窗帘要30元，我却只花了5元钱。确实够便宜的了。加拿大人认为自己的物品已经是最低价了，你还跟他讲价，他怎么能高兴呐。他们不象我们的小商贩在价格上留出很大的空间，等着你去杀价，他们没有这个习惯。

dior_红颜

说句实话，我买房子时也没忘记我们中国人的这个“可贵”的习俗，与房主进行了一番讨价还价。不过我没有直接与房主讲价，而是通过房屋中介。直接与房主讲价，很多房主是不理会你的，但是通过房屋中介还可以做到。也正是因为双方之间有个中介人，讲起价来才避免了不好意思的心理。总不能太放肆了吧，这毕竟不是我们中国，还得讲究点入乡随俗吧。
加拿大人很能入乡随俗，他们在本国不讲价，在我们中国却也能讨价还价。在他们眼里讨价还价是外国的一个有趣的文化现象。一个专栏作者还专门写了一篇文章介绍讨价还价。这篇文章列举了出国旅游所要做的几个事情，其中之一就是到那个国家的集贸市场讨价还价。文章说如果你到了有这样风俗的地方不亲身体验一下这种讨价还价的乐趣你将会很遗憾。那么我们就聊以自慰吧，把我们的讨价还价当成是我们的一种旅游风俗让外国人体验吧。

dior_红颜

加拿大人家基本的生活设施
我在国内的时侯常常被水电气这类基本生活设施搞得不得安宁，自来水供应不足，天天定点给水，电线老化，用电量总是超负荷，动不动就没电了，冬天担心暖气不热，一年四季不是这出点毛病就是那出点事头，搞得人非常地闹心。我的一套音响组合就是因为电表不断地跳闸被烧断了一个熔丝管。国内这类情况的发生是经常性的普遍性的，尽管现在改进了不少，但与加拿大还是无法相比。加拿大在基本生活设施上真的是非常地完善。这与加拿大地大物博资源丰富有关，但更为主要的是他们注重基本建设。我们也是地大物博，也拥有着丰厚的资源，但我们的基本生活设施建得如何，进入九十年代了，还常常被这些最基本的生活设施问题所烦扰，时到今日还没有完全解决，只有个别地区高档住宅才可免去这些烦恼之事，而大部分地区仍然存在的这样或那样的问题。这是由于人多资源少吗？人多资源少可以限制供应，但供应设施在哪里？我们仍有很多乡村地区由于自来水供应问题至今连洗衣机都不能用。即是高档住宅也还有不尽人意的地方，去年回国到亲戚朋友家去拜访，其中有的住上了高档住宅，面积200多平米，房间装饰豪华，但却没有热水管。有的家为了热水供应，自己安装个太阳能的热水设备，但由于蓄水量有限，用不了多大一会儿就没了，不够一个人洗一次澡。而在加拿大这些生活基本设施要比我们先进几十年。

dior_红颜

加拿大每个住宅里都有一套自身的供应设备，包括取暖锅炉、热水器、洗衣机管道，此三项是必备的，不论是什么类型的住宅，也不论住房大小，一律在最底层的一个房间装有这些设备。取暖锅炉有个电控开关，设在楼上的走廊内，调整开启无需到锅炉房，只要在楼上轻轻按动几下即可。温度和时间都可以设定，比如晚上温度要高些，白天没人温度低些，都可在电控开关内预先设定，自动调节。锅炉用的是天然气，没有任何味道非常安全。近年来，加拿大在取暖设备上有所更新，很多家陆续换上了新一代节能型锅炉。这种锅炉比原先的那种要节省燃气费百分之二十。加拿大尽管是个能源大国，也非常注意节省。为了鼓励家家换上新的节能型锅炉，加拿大政府推出一项政策，凡是换新型锅炉的人家，政府给补贴百分之二十。一个新锅炉价钱一般在五到六千加元之间，用这种锅炉每年可节省百分之二十的费用，从长计议还是相当合算的，况且政府又给报销百分之二十，所以换新锅炉的人家很多。新建住宅一律配备新型锅炉。自家锅炉温度自己掌控，费用自己核算。什么时侯开暖气随你的便，你如果愿意大夏天也可打开。当然没有夏天开暖气的，我的意思是说取暖时间自己掌握，不象国内那样非得熬过一个需要暖气而又不来暖气的在屋里冻得咝咝哈哈的时期。一年的取暖费用核算起来没有国内的高，我们多是在晚秋十月末或十一月初打开，到第二年五月才关闭，如果感觉冷，还得不定时的打开。我家的暖气一般恒定在晚上二十度，白天十六度，这样一年的取暖费用不到一千加元左右。但这一千元内还包括使用热水的费用。因为热水和暖气一样都用天然气烧热。所以纯取暖费并不贵。